двинувшиеся к выходу, удивленно обернулись.
– Тебе мало было?
– Дерешься, как моя бывшая, – пожал плечами Марк. – Только в партере и можешь хоть что-то.
– Я знал, что ты меня будешь провоцировать, – признался Эзра. – Результаты этого теста можешь считать некорректными. Как видишь, я даже подготовился.
– Я понимаю, – кивнул Марк. – И цепь ты выбрал не случайно.
– Само собой.
– И говоришь это тоже сознательно, и другу своему велел не вмешиваться заранее.
– Конечно, – пожал плечами Эзра. – Я же должен был продемонстрировать, что даже в ситуации, когда ты окажешься в моих руках, я поступлю порядочно.
– Понимаю. – Марк наклонился и поднял кресло. – Все понимаю. Поэтому и предлагаю теперь поговорить.
– Это с чего? Ты же понял, что это домашняя заготовка, – удивился Валентайн.
– Понял. Сам бы такую же сделал.
– И что?
– И то, – хором ответили Марк и Эзра.
Через несколько минут все трое сидели на прежних местах. Какое-то время мужчины просто молчали. Марк на этот раз поставил кресло полубоком, так, чтобы его лицо хотя бы частично освещалось огнем из камина.
– Для начала вы должны понимать, что я по-прежнему вам не доверяю, – начал хозяин дома. – Думаю, мне не нужно вам ничего пояснять на этот счет. Но готов обменяться мнениями о происходящем. Мою позицию вы поняли, пусть и высказывал я ее чрезмерно радикально. Я считаю, что лавку нужно уничтожить. Думаю, что ее неуязвимость весьма условная. И, по моему мнению, взрыв достаточной мощности мог бы привести к нужному результату. Для этого я и намерен использовать установку, которую изобрел с помощью приснопамятного кольца. Это должно решить все проблемы. Чего хотите вы?
– Я собираюсь съехать отсюда, – поднял руки Валентайн. – Да, я могу сделать это хоть сейчас, теоретически, но обещал помочь.
– Я хочу предотвратить катастрофу, – вздохнул Эзра. – И не допустить создания лавки в будущем.
– Ага, – хмыкнул Марк. – Итак, человечество намерено уничтожить себя. Поднимите руки те, кому не все равно?
– Заметь, мы не подвергали сомнению твои мотивы, – заметил Эзра.
– А стоило бы.
– Ну, тогда стоит отметить, что глупо уничтожать лавку технологией, которая в будущем станет результатом ее создания, – развел руками Валентайн.
– Если мы допускаем, что все, что видел Эзра, правда, – то да. Но ведь не исключено, что это шоу?
– Теоретически… Сам момент создания я не видел. Но вполне логично, что именно технология, связанная с энергией, может привести к этому.
– То, что на все воля Божья, тоже логично, – возразил Марк. – Но это вас почему-то не устраивает. Меня в вашем рассказе смущает один момент.
– Только один? – хмыкнул Валентайн.
– Один, но основополагающий. Перекрывающий все остальное. Вы опираетесь на личное восприятие.
– А ты нет? – усмехнулся Эзра. – Дьявол и вот это все.
– Я могу отодвинуть это в сторону. В моей истории декорации значения не имеют. Просто есть некий объект, который я хочу уничтожить, чтобы он не влиял на происходящее, так?
– Так, – согласился Эзра.
– Но в вашей истории декорации приобретают ключевое значение. Если все так, как вы говорите, то вы тоже часть этого компьютера. Понимаете? Каким образом происходит ваше воскрешение, если дело именно в технике?
– Ты намекаешь на то, что наша память где-то записана, – понял Эзра. – Да, я думал об этом. Если она записывается и загружается, значит, она может подлежать корректировке. Это сложный момент. Но мне не удавалось найти никаких… нестыковок.
– Плевать на память, – возразил Марк. – Смотри дальше. Память – это просто данные. Но подлежит ли корректировке тот, кто эти данные обрабатывает? Могут ли вноситься изменения в саму личность оператора? Ты ведь понимаешь, что это куда более глубокий уровень. Одни и те же данные разные люди могут интерпретировать по-разному. Вот в чем проблема. Если все так, как вы говорите, то вы и есть часть системы. Понимаете? Более того, ты сказал, что вернулся во времени и дожил до момента своего рождения. Где-то есть второй ты?
– Нет, – признался Эзра, – я ничего не нашел. Но мы ничего не понимаем в том, как работает время. Вдруг это нормально? Может, все развивается нелинейно?
– Допускаю, – кивнул Марк. – Не будем заходить в темные области. Но позволь задать вопрос – а ты уверен, что ты вообще был?
Эзра глупо моргнул. Валентайн покосился на него и хмыкнул.
– Ты ведь из приюта, не так ли? Родителей твоих никто не знает. А если он прав? Когда-то Марк понял, что его мышление ограниченно, что он не сможет вырваться из бесконечных манипуляций, и решил сгрузить эту проблему на молодой гибкий ум. А Гуд подсунул ему тебя. Может, ты как и Гуд? Программа. Просто не осознаешь себя?
– П-подождите! – Эзра поднял руки. – Мы сейчас уйдем в какие-то субъективные дебри мировосприятия. Предполагать можно что угодно. Может, это все симуляция на компьютере, и вы тоже программы!
– Вот именно поэтому я и говорю, что в вашей теории есть слабое место. Вы не знаете, где границы власти компьютера, как он может влиять на вас, если вы у него на условном жестком диске. Вы уже поняли, что выбраться из тоннеля собственного восприятия и поступить не так, как обычно, чертовски сложно, особенно когда привычные действия ты совершал так долго, но в нашем случае это просто невозможно. Допустим, тебе удалось осознать модель своего поведения, реализуемую программу, простите за каламбур, но тут ты умер. И все снова. Понимаешь?
– Все-таки сансара, – хмыкнул Валентайн и посмотрел на Эзру. – А вообще твое имя идеально подходит для программы-помощника.
– Нельзя забывать о том, что Гуд сломан.
– Это нам ничего не дает, – возразил Марк. – Если ты не нашел какой-нибудь…
– Баг, – подсказал слово Валентайн. – Но так или иначе, мы не можем опираться ни на один из фактов, которые знаем. Смешно.
– Именно поэтому я предлагаю абстрагироваться от информации, – кивнул Марк. – Вообще вам стоило бы почаще абстрагироваться. Компьютер, по идее, этого не умеет. А вы все время пытаетесь играть на его поле логики.
– И что ты предлагаешь? Не забывай, ты тоже, возможно, часть его программы. Твое мировосприятие тоже могло корректироваться, – заметил Эзра.
– Если все так, как вы говорите, то да, – согласился Марк. – Если все так, как вы говорите, то уже совсем не важно, что именно делать.
– И поэтому ты просто решил верить во что-нибудь другое? Как тот мужик, который ключи под фонарем искал?
Марк и Эзра хмыкнули, Валентайн непонимающе посмотрел на них, но решил, что это личная шутка.
– Нет, я думаю, что моя идея вполне подходит и для вашего случая, – пояснил Марк. – Если уничтожить сам компьютер, то он не сможет вмешиваться ни во что. А дальше, если вам так хочется, спасайте мир. Не допустите применения технологии, уничтожьте чертежи или просто не допустите создания лавки. Как вам угодно, судьбы мира меня не очень-то волнуют.
– То есть ты решил взорвать лавку просто потому, что очень хочется что-нибудь сломать? – фыркнул Эзра. – Давай признаем, что ты вечно бился за то, чтобы сделать